Mit seiner Gründung im Jahr 1867 zählt das Music Conservatory zu den ältesten in den Vereinigten Staaten und hat seither eine Schlüsselrolle im Kulturleben Chicagos gespielt.

Mit seinen Teilbereichen Music Conservatory und Theatre Conservatory ist das Chicago College of Performing Arts eine von sechs Teilhochschulen der Roosevelt University und bietet Studiengänge in Klassischer Musik ebenso wie in Jazz, Musical und Schauspiel. Das College zählt internationale Spitzenmusiker und Theaterschaffende zu seinem Lehrkörper. Die Studenten kommen aus der ganzen Welt und erhalten nicht nur eine umfassende theoretische und technische Ausbildung sondern auch die Möglichkeit, sich in der „richtigen Welt“ zu erproben, etwa durch Praktika oder Live-Aufführungen.